Saab grundades som en flygplanstillverkare 1937. Efter att fått upp produktiviteten på en hög nivå under Andra världskriget bestlöt Saab att slå sig in på personbilsmarknaden efter krigsslutet då av förklarliga skäl krigsindustrins produktivitet föll.
1949 kom serietillverkningen av Saabs första modell igång; Saab 92, och under de nästkommande tio åren ökade Saabs årsproduktion av fordon från 5 600 till 26 000 för att slutligen nå 74 000 år 1970.
Sjuttiotalets slut innebar stora försäljningsframgångarefter lanseringen av Saab 900 och i 80-talets mitt nådde Saab för första gången en årsproduktion på över 100 000 bilar.
Lanseringen av Saab 9-5 som utveckling av den föråldrade Saab 9000 år 1997 blev Saabs sista större försäljningsframgång. Under de sista åtta åren innan företagsrekonstruktionen gick Sabb 32 miljarder back – vilket innebär 35 000 i förlust per såld bil.
Fram tills de sista Saab-bilarna tillverkades 2011 hade Saab stora marknadsandelar i Sverige, både för Saab 9-3 och 9-5. Trots att bilarna inte längre tillverkas har alla de större dragkrokstillverkarna både fasta och avtagbara dragkrokar till Saab i sitt sortiment.